Die Fußballverbände jubeln: „Mitgliederzahl erreicht neuen Höchststand!“ Der Landessportbund Berlin stellt fest: „Sport ist für viele Menschen in dieser Stadt ein elementarer Teil ihres Lebens. Die Sportvereine sind Heimat, auch für diejenigen, die ansonsten Einsamkeit spüren könnten. Sportvereine sind Gesundheitszentren, weil sie Menschen fit halten – körperlich und geistig. Sportvereine sind Integrationsmotoren!“ 
Da könnte man annehmen, dass der Sport bei Politik und Wirtschaft oben auf der Agenda steht. Schließlich verbindet er Generationen und bringt Milieus zusammen – besonders im Amateurfußball. Wo sonst in unserer auseinanderdriftenden Gesellschaft passiert das noch? 

Leider gibt es einige Wermutstropfen:

• Die Sportstättensituation in den Ballungsräumen wird immer desaströser.
• Das Ehrenamt im Sport ist rückläufig.
• Das Klima auf den Fußballplätzen wird rauer.
• Integrationsarbeit wird schwieriger.
• In ländlichen Räumen gelingt Jugendarbeit oft nur noch in Spielgemeinschaften.
• Die Zahl der DFB-Vereine ist von 2014 zu 2024 um 1.500 (entspricht 5,8 Prozent) gesunken.

Berlin verliert gar 10,5 Prozent der Vereine, gleichzeitig finden Tausende von Kindern keinen Platz in den verbliebenen Clubs. Beim Rückgang der Mannschaften im Spielbetrieb sind das Rheinland, Sachsen-Anhalt und Bremen gar mehr als 30 Prozent betroffen, aber auch Fußball-Verbände wie Baden und Südbaden verlieren deutlich mehr als 20 Prozent. 

Die Lage ist oft kompliziert und erfordert eine nähere Analyse, so auch beim Ehrenamt. Angesichts ständig neuer Anforderungen (Digitalisierung, Kinderschutz, interkulturelle Kompetenzen …) werfen irgendwann überlastete und überalterte Vorstände hin. Sportverbände und Parlamente sollten die Probleme erkennen und das Ehrenamt stärken: 

• durch bessere Infrastruktur
• durch mehr Wertschätzung
• vielleicht durch steuerliche Vorteile
• durch entschiedenere Hinweise auf die Probleme
• durch (warum nicht?) Streikaufrufe der Verbände

Allerdings ist die Vogel-Strauß-Methode die am weitesten verbreitete. In den Sportausschüssen sitzen in der Regel engagierte Leute, die jedoch kaum Einfluss haben. Jetzt ist, wie von DFB, DOSB und DBS gefordert, eine Staatsministerin für Sport: die Ostdeutsche Christiane Schenderlein (CDU). Ein Erfolg, den sich auch DFB-Präsident Neuendorf anrechnen lassen darf, in dessen Amtszeit zudem ein deutlich höherer Frauenanteil im Präsidium fällt. Es gibt also auch Fortschritte. 

Auch wenn viele schon unken, die neue Person hätte ja gar keinen Bezug zum Sport und sei eine Quotenkandidatin: Vielleicht helfen eine Sportministerin - die ja auch das Ehrenamt stärken soll - und das Ankommen in der Moderne, den Vereinen endlich eine andere Rolle zukommen zu lassen. Weg vom Bittsteller, hin zum ankerkannten Gestalter von Demokratie und Zusammenhalt. Sie sollten als wichtige volkswirtschaftliche Partner für Gesundheit und das gesamte Land anerkannt werden. 

Über Probleme sprechen wir im Sport ungern öffentlich. Doch wer auf Fußballplätzen unterwegs ist, wird einen zunehmend rauen Umgangston beobachten. Wenn der Fußball das Spiegelbild der Gesellschaft ist, kriegen wir das zunehmende Auseinanderdriften der Gesellschaft dort reflektiert. 

Auf Fototerminen werden gerne Vorzeigeinitiativen von Vereinen festgehalten, einschließlich der Verbandsfunktionäre und Kommunalpolitiker. Sicher, es ist wichtig, Leuchttürme hervorzuheben, da sie gute Beispiele für andere darstellen. 

Gleichzeitig gibt es in den Ballungsräumen bei vielen Vereinen Wartelisten, die nicht zuletzt Kinder und Jugendliche aus „prekären Milieus“ oder mit Fluchthintergrund betreffen. Wohlhabende Eltern finden immer einen Weg, ihr Kind in einem gut geführten Verein unterzubringen. Notfalls treten sie als Sponsoren oder Spender auf. 

Laut Statistischem Bundesamt leben in Berlin 23,3 Prozent Nichtdeutsche, ähnlich viele in Hamburg und Bremen. Der Anteil in den Bundesländern der ehemaligen DDR liegt dagegen unter 8 Prozent. Auch die Zahl der gemeldeten Mannschaften ist dort im Verhältnis zu den großen Flächenländern Bayern und Niedersachsen deutlich geringer. 

Die erforderlichen Integrationsleistungen sind also regional sehr unterschiedlich. Eine besondere Herausforderung stellt die Einbindung von Geflüchteten ohne langfristigen Bleibestatus dar. Welcher Trainer nimmt einen Spieler auf, der möglicherweise in drei Monaten nicht mehr da ist? 

Die Politik tut sich seit Jahrzehnten schwer mit dem Thema. Wie schaffen wir Vereine es, allen Menschen eine Heimat zu bieten? Natürlich bricht nicht gleich der Weltfrieden aus, wenn wir einen Ball in die Mitte des Feldes werfen. Aber Fußball kann erheblich zum Verständnis zwischen den Menschen beitragen. 

Bei uns in der Altligamannschaft spielt der Taxifahrer mit asiatischen oder lateinamerikanischen Wurzeln mit dem urdeutschen Professor. Die Stürmerin aus einem wirtschaftlich benachteiligten Elternhaus spielt im selben Team wie die Verteidigerin aus dem wohlhabenden Grunewald. Nicht selten sind der Taxifahrer oder die Angreiferin die wichtigeren Akteure für den Erfolg. 

Wir brauchen Geschichten, die unseren Sport aufwerten. Weniger mit Kampagnen wie „Echte Profis – unsere Amateure“, mit denen realitätsferne Bedingungen dargestellt werden (nagelneuer Traktor mit gut gelauntem Platzwart auf erstklassigem) Rasenplatz. Sondern mit echten und positiven Erzählungen, die täglich zu lesen sein sollten. Leider berichten Zeitungen über Amateurfußball oft nur im Zusammenhang mit Gewalt oder mangelhafter Infrastruktur.
Dabei leistet Sport täglich Großes.